รณชิตได้รับชวนให้ไปทดลองขับ NEW MG EXTENDER รถกระบะคันใหญ่โก้ จากโชว์รูม MG เบส ออโต้เซลส์ สาขาแม่โจ้ ขึ้นดอยอินทนนท์ทางด้านมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ซึ่งเป็นเส้นทางที่ตะพึดไปด้วยรถของนักท่องเที่ยว รถโดยสาร ตลอดจนสายบิด สายปั่นและสายจูง ไปถึงพระมหาธาตุนภเมทนีดล และนภพลภูมิสิริ ที่สารพัดไปด้วยร้านขายของทีระลึก แล้วผ่านไปทางพระตำหนักภูพิงค์ราชนิเวศน์ ถึงจุดพักชิมกาแฟที่บ้านขุนช่างเคี่ยน อันเป็นเส้นทางท่องเที่ยวสายเดียวกับบ้านม้งดอยปุย

จากนั้นก็ได้ฤกษ์ลงทางดินแคบผสานร่องน้ำเซาะและก้อนหินใหญ่ ทางสายโหดของนักบิดและจักรยานเสือภูเขา กระเด้งกระดอนไปตามสภาพทาง ลงมาจอดชมหุ่นฟางคิงคองยักษ์ที่อ่างเก็บน้ำห้วยตึงเฒ่าตอนตะวันรอน ก่อนดุ๋ยดุ่ยไปมืดมิดที่เมืองลำปาง เป็นการครบถ้วนทั้งทางปีนดอย ทางลุย และทางเรียบ 

NEW MG EXTENDER DC 2.0 GRAND 4WD X 6AT เครื่องยนต์ Diesel 2.0 DOHC 16 Valve Turbo Intercooler โดยเทอร์โบเป็นของ GARRETT แบบแปรผัน ระบบจ่ายน้ำมัน Common Rail Direct Injection ใช้ของ BOSCH แรงดัน 2,000 บาร์ พร้อมด้วย ECU ก็เป็นของ BOSCH ด้วยเช่นกัน ส่วนระบบน้ำหล่อเย็นแยกฝาออกจากเสื้อสูบ  

เครื่องนี้ให้พลัง 161 แรงม้า แรงบิด 375 นิวตันเมตร เกียร์อัตโนมัติ 6 สปีด สามารถปรับรูปแบบการขับขี่ได้ทั้ง ECO และ POWER โดยในรุ่น Double Cab มีให้เลือกทั้งแบบขับเคลื่อน 2 ล้อ (2WD) และขับเคลื่อน 4 ล้อ (4WD) ซึ่งมีโหมดการขับขี่ให้เหมาะกับสภาพถนน 3 รูปแบบ คือ 2H, 4H และ 4L ซึ่งระบบเกียร์ 4x4 นี่ ได้เลือกใช้งานของ BORGWARNER ส่วนช่วงล่างด้านหน้าเป็นอิสระปีกนกคู่ ด้านหลังเป็นแบบแหนบแผ่น ขนาดล้อ 18 นิ้ว ยาง 255/60R18 ใหญ่จริงใหญ่จัง

ในทางขรุขระ ทำให้เรารู้สึกถึงประสิทธิภาพของช่วงล่าง เพราะการสั่นสะเทือนจากสภาพเส้นทางนั้นส่งมาสู่ห้องโดยสารไม่มากนัก เขาเซ็ทแหนบมาให้นุ่มกว่ากระบะยี่ห้ออื่น คนนั่งคู่หน้านั้นจัดสบายกับเบาะไฟฟ้า ปรับได้ 6 ทิศทางทั้งคู่ รณชิตอยู่หลังคนเดียวก็นั่งเหยียดตามอำเภอขา การขับขี่ในรูปแบบออฟโรดรู้สึกได้ถึงการให้ตัวของช่วงล่างทั้งหน้าและหลังที่ยืดหยุ่น ห้องโดยสารมีฉนวนกันเสียงรบกวน 9 จุด อีกซะนั่น 

การออกตัวบนทางลาดชัน เขามี HAS (Hill Start Assist System) ซึ่งก็ทำงานได้อย่างมั่นใจ การไต่ขึ้นเนินสูงกำลังของเครื่องยนต์มีมากพอ ไม่ต้องเค้น พอช่วงลงเนินก็ได้ลองระบบควบคุมความเร็วขณะลงทางลาดชัน HDC (Hill Descend Control System) ทำงานให้ขับรถลงเนินได้อย่างปลอดภัย

เสร็จจากทางลุยก็มาต่อทางเรียบ ช่วงนี้เป็นการเดินทางสู่ลำปางหนาวมาก จะได้ทดลองอัตราเร่งและประสิทธิภาพระบบเบรกของ NEW MG EXTENDER ไปตามสภาพการจราจร และความคดโค้งบริเวณถ้ำขุนตาล ปรับเบาะ ปรับพวงมาลัยเรียบร้อย ก็ใส่เกียร์ หาพิกัดกดคันเร่งเต็มเหนี่ยวในช่วงทางตรง ไม่ทราบเหมือนกันว่าจะโดนจับความเร็วกี่กล้อง ไม่ได้ผ่านแถวนี้มานานแล้ว 

อัตราเร่งช่วงต้นถือว่าต่อเนื่องใช้ได้ มีเหี่ยวลงไปในช่วงรอบเครื่องยนต์เกือบ 3 พัน และเนือยๆ ไปจนสุดในแต่ละเกียร์ โดยรวมอาจไม่ดุดันแบบเครื่องยนต์ความจุมากๆ แต่ก็เพียงพอต่อการใช้งานในชีวิตประจำวันแล้ว ได้เทอร์โบแปรผันของ GARRETT มาช่วยก็เลยรู้สึกว่ามีกำลังต่อเนื่องดี เกียร์อัตโนมัติลูกนี้ทำงานร่วมกับเครื่องยนต์ได้ลงตัว การเปลี่ยนเกียร์ต่อเนื่องดี 

สรุป ... จากการได้ลองขับ NEW MG EXTENDER ในครั้งนี้ บนทางเรียบเป็นรถที่ขับง่าย กำลังเครื่องยนต์กับระบบเบรกดีพอตัว ช่วงล่างปรับเซ็ทมาเหมาะกับคนชอบนุ่ม ส่วนบนทางลุยระบบขับเคลื่อนที่เลือกใช้ของดีมีประสิทธิภาพ ก็ตอบสนองการใช้งานในรูปแบบออฟโรดได้ดีและเพียงพอกับทุกการใช้งาน กับราคาที่ค่อนข้างต่ำกว่าคู่แข่ง และบริการหลังการขายที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว ประกอบกับสรรพคุณระยะตรวจเช็ค 20,000 กม.ก็ช่วยยืดเวลาเสียเงินออกไป ส่วนห้องโดยสารก็ใหญ่คับซอย ความปลอดภัยนั้นผ่านการทดสอบ NCAP ระดับ 5 ดาว ผู้เขียนมองว่าเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกในตลาดรถกระบะที่น่าสนใจเลยทีเดียว ...เสียดายแต่ไม่ได้แวะซื้อน้ำพริกหนุ่มที่ตลาดทุ่งเกวียนใส่ห่อกลับบ้าน ป่านนี้อ้วนไปแล้ว นะจ๊ะ